(Togo First) - Après la start-up nigériane Touch and Pay l’année dernière, c’est Koree, une application camerounaise qui "permet aux gens de récupérer leur monnaie", qui a remporté vendredi 06 octobre à Lomé, la 6e édition du concours Ecobank Fintech Challenge. Cette initiative annuelle, organisée par le groupe bancaire Ecobank, vise à encourager l'innovation dans le secteur de la technologie financière en Afrique. Koree, sous la houlette de sa fondatrice et CEO, Magalie Gauze-Sanga, s’est distinguée parmi les plus de 1 490 fintechs en compétition pour cette édition.

L'application dont l’objectif est de résoudre le problème de la pénurie de monnaie en Afrique francophone, a été couronnée lauréate, suivie de Makuta de la RDC et Flexpay du Kenya, qui ont respectivement remporté les deuxième et troisième places. Ces trois finalistes ont été choisis parmi huit concurrents pour la phase finale, et empochent ainsi des chèques de 50 000, 10 000 et 5 000 dollars respectivement​.

Koree, c’est quoi ?

La vision de Koree est simple : permettre aux consommateurs de récupérer leur monnaie chez les commerçants partenaires, directement sur leur téléphone mobile, afin d'éliminer les frustrations associées aux coupons en papier. Une réponse directe au problème de pénurie de monnaie fréquemment rencontré en Afrique francophone. En complément, Koree introduit un système de cashback par lequel les consommateurs reçoivent une certaine somme d'argent en retour lorsqu'ils effectuent des achats chez ces commerçants. Ce cashback, qui récompense la fidélité des clients, est crédité sur une carte de fidélité numérique accessible via l'application Koree. Les utilisateurs peuvent ainsi accumuler de l'argent et l'utiliser pour des achats futurs chez les commerçants partenaires, ce qui leur offre une plus grande flexibilité et renforce l'inclusion financière​.

Magalie Gauze-Sanga, première femme à remporter ce prix

C'est une première pour une start-up francophone et pour le Cameroun. Magalie Gauze-Sanga, la CEO de Koree, devient aussi la première femme à remporter ce prix dans un univers fintech où les figures féminines restent singulièrement rares.

La jeune start-uppeuse est diplômée de l'Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne et de l’EM Lyon, nantie d’un Master en Économie Internationale et d’un Master en Management. Elle a commencé sa carrière comme responsable régionale des services financiers chez JumiaPay pour l'Afrique de l'Ouest, puis a rejoint le réseau African Women in Fintech & Payments. Elle a également été COO chez Julaya et responsable des paiements chez Anka, avant de créer Koree.

« Je suis très contente d’avoir gagné ce challenge”, se réjouit la Camerounaise, qui, après avoir échoué à passer le cap de la sélection l’année dernière, a retenté sa chance cette année. “Nous avions postulé l'année dernière, mais hélas, étant encore en phase initiale avec seulement quelques mois d'existence, nous n'avions pas beaucoup de succès, ce qui nous a barré la voie de la sélection. Nous sommes revenus bien plus robustes pour cette édition”, a confié Gauze-Sanga.

Cap sur la Côte d’Ivoire

Koree, qui est prévu pour être déployé en Côte d'Ivoire d'ici à la fin de cette année, envisage de tirer parti de l'occasion offerte par la CAN se déroulant dans le pays ouest-africain. Actuellement, l'application est présente dans environ 40 magasins, attirant plus de 11 000 utilisateurs, et a numérisé 40 000 transactions en espèces cette année à Douala, indique la fondatrice. Pour soutenir son développement, la fintech a récemment réussi à lever 20 000 € auprès du réseau d'investisseurs Cameroon Angels Network (CAN).

Pour rappel, les finalistes d’Ecobank Fintech Challenge sont admis dans le programme Ecobank Fintech Fellowship, où ils ont l'opportunité d'explorer des accords, des intégrations et des partenariats commerciaux avec le groupe Ecobank​.

Fiacre E. Kakpo