(Togo First) - L’image est forte : celle d’un chef d’entreprise américain, installé face aux autorités togolaises, déclarant sa confiance dans un pays où son groupe n’avait, jusqu’ici, jamais posé le moindre pied industriel. Le mercredi 18 juin, Charlie Komar, PDG du groupe éponyme, était à Lomé pour inaugurer la première usine africaine de Star Garments, filiale textile du groupe basé aux États-Unis.

Un projet baptisé Renaissance Togo, porté à la fois par l’expertise asiatique, la finance multilatérale et une stratégie nationale d’industrialisation ambitieuse.

Une conviction forgée sur le terrain

« Ce choix n’est pas le fruit du hasard. Nous avons vu ici une nation qui se lève, un gouvernement tourné vers la stabilité, des infrastructures modernes, et une politique d’investissement accueillante. Nous avons vu une main-d’œuvre qualifiée, motivée et fière – prête à construire, à créer, à innover », a affirmé Charlie Komar devant le Président du Conseil, les ministres présents, ainsi que les représentants de la SFI, partenaire financier du projet.

Pour ce patron d’une entreprise familiale centenaire, dont l’histoire industrielle traverse guerres et mutations mondiales, ce sont les gens qui font la différence : « Cette usine n’est pas seulement faite de machines. Ce qui importe ici, c’est l’énergie humaine, l’ingéniosité, la passion. C’est un logiciel vivant, bâti selon les normes les plus strictes de qualité mondiale. »

De Lomé à l’international : une plateforme textile tournée vers l’export

L’usine de Star Garments, implantée sur la Plateforme industrielle d’Adétikopé (PIA), s’étend sur 3,7 hectares. Elle emploie déjà 304 personnes, avec l’objectif de porter ce chiffre à 2000 emplois directs, et 4520 emplois directs et indirects d’ici à 2030, dont plus de 60-70 % réservés aux femmes.

« Dès demain, nous produirons ici des vêtements qui seront portés à travers le monde. Mais plus encore, nous bâtirons un avenir avec des milliers d’emplois, de vastes opportunités pour les femmes et les jeunes, et un nouveau chapitre du génie textile en Afrique de l’Ouest », a souligné Charlie Komar.

Un projet né d’un dialogue entre continents

À l’origine du projet, une rencontre : celle d’un industriel sri-lankais, Arumugampillai Sukumaran, directeur général de Star Garments Group, avec son partenaire américain. Ensemble, ils explorent dès 2019, plusieurs pays d’Afrique et d’Asie. « Nous avons visité l’Éthiopie, le Kenya, le Ghana, le Bénin, le Bangladesh… Mais c’est au Togo que nous avons trouvé un écosystème portuaire performant, une volonté politique claire et une capacité à raconter une histoire que nos concurrents ne pouvaient pas raconter », a confié Sukumaran.

Cette vision partagée a convaincu Komar d’y investir. Un pari que la SFI a choisi de soutenir activement. « Un emploi stable est le moyen le plus sûr de sortir durablement de la pauvreté et de garantir la cohésion sociale », a rappelé Olivier Buyoya, directeur régional de l’institution pour l’Afrique de l’Ouest.

Une coopération exemplaire

« Nous croyons au Togo et à tout ce qu’il a à offrir. Et nous demandons le soutien de chacun dans cette salle pour faire de cette vision une réalité », a conclu Sukumaran. Pour Komar, cette usine est un modèle : celui d’une collaboration réussie entre l’État, les investisseurs privés et les partenaires techniques et financiers.

Le pari est lancé. Et il se veut durable. « Ce n’est que le début », ont promis les dirigeants du groupe.

Fiacre E. Kakpo