(Togo First) - Inaugurée en grande pompe le 25 avril 2016, la nouvelle aérogare de l'Aéroport International Gnassingbé Eyadéma (AIGE) célèbre ce mois sa première décennie. Entre explosion du trafic, excellence sécuritaire et ambitions logistiques, la plateforme togolaise est devenue l’un des poumons économiques d'un pays qui mise sur la connectivité logistique pour transformer son destin.

Une croissance qui défie les prévisions

Il y a dix ans, le projet semblait audacieux pour un État de 56 600 km². Avec un investissement de 150 millions de dollars, le Togo lançait une aérogare de 21 000 m², triplant sa capacité pour viser les 2 millions de passagers annuels. Aujourd’hui, le constat est sans appel : Lomé n’est plus seulement une escale, mais un carrefour incontournable pour de nombreux voyageurs de la sous-région.

En 2014, l’ancien terminal traitait péniblement 616 000 passagers. En 2024, la barre des 1,5 million a été franchie avec un an d’avance sur les objectifs. La progression ne faiblit pas : les données de 2025 affichent 1 584 188 passagers, dont près de 30 % sont en transit, selon les estimations. 

Cette dynamique génère un impact massif. Selon des estimations de la Commission africaine de l'aviation civile (AFCAC), l’aviation contribuerait entre 500 et 600 millions de dollars au PIB togolais, soit environ 5 à 6 %, et soutiendrait entre 35 000 et 45 000 emplois directs, indirects et induits. Ils sont dans les secteurs du transport aérien (compagnies, assistance au sol), des services aéroportuaires (handling, sûreté, maintenance), de la logistique et du fret, mais aussi dans des activités connexes comme le tourisme, l’hôtellerie, la restauration et le commerce. 

Une dynamique qui pourrait encore s’accélérer avec la mise en œuvre complète du Marché unique du transport aérien africain (SAATM). Porté au niveau continental par Faure Gnassingbé, désigné champion de cette initiative par l’Union africaine (l’UA), ce projet de libéralisation du ciel africain pourrait générer jusqu’à 1 à 1,5 milliard de dollars additionnels sur cinq ans dans des économies comme celle du Togo, via l’intensification des flux commerciaux, touristiques et logistiques.

Le « premier de la classe » en sûreté

Si le trafic impressionne, c’est sur le terrain de la rigueur que Lomé s’est distingué. En 2025, le Togo a obtenu un taux de conformité supérieur à 90 % lors d’un audit de sûreté de l’Organisation de l’aviation civile internationale (OACI), confirmation selon les experts de la montée en puissance de sa plateforme aéroportuaire sur les standards internationaux.

Sur le plan environnemental, la plateforme amorce également sa transition. En mai 2024, l’aéroport a obtenu le niveau 2 « Réduction » de la certification Airport Carbon Accreditation (ACA), signe de ses efforts en matière de gestion des émissions.

Le hub d'ASKY : moteur de la connectivité régionale 

Le dynamisme tient avant tout à la compagnie panafricaine ASKY Airlines, qui a fait de Lomé son hub, et son partenaire stratégique Ethiopian Airlines. Ensemble, avec quelques autres compagnies, elles irriguent un réseau de plus de 40 destinations depuis la capitale togolaise, dont près de 30 opérées directement par ASKY à travers 26 pays africains. Avec plus de 300 vols hebdomadaires, l’AIGE ouvre le Togo sur le monde, notamment avec des liaisons directes vers Washington et New York qui captent les flux de toute la sous-région.

Avec sa flotte d’une quinzaine d’appareils, le modèle d’ASKY prouve son efficacité. Dès 2015, soit cinq ans après sa création, la compagnie dégageait ses premiers bénéfices, restés globalement stables jusqu’à présent. Une performance rare dans un secteur où les concurrents immédiats s’enfoncent régulièrement dans le rouge. Sa stratégie : faire de Lomé un point de passage obligé, où les passagers convergent avant d’être redistribués vers les principales villes du continent. Ce système de correspondances, rodé au fil des années et soutenu par l’expertise d’Ethiopian Airlines, a permis à la compagnie de s’imposer comme l’un des acteurs les plus stables d’Afrique de l’Ouest.

Cap sur 2030 : entre extension et saturation

Le succès a toutefois un prix : celui de la tension sur les capacités. Avec un taux d’utilisation frôlant les 80 %, l’aéroport commence à saturer aux heures de pointe, tandis que la concurrence d’Accra et d’Abidjan s’intensifie.

Pour éviter l’asphyxie, le gouvernement a engagé plusieurs réponses. L’infrastructure actuelle est en cours d’optimisation, avec notamment la construction d’un hôtel sous enseigne internationale (DoubleTree by Hilton) pour améliorer la gestion des flux de transit. En parallèle, le projet d’un troisième aéroport à Gbatopé, encore à l’étude, illustre l’ambition du Togo d’anticiper la montée du trafic et de renforcer son maillage aéroportuaire.

Mais au-delà des réponses infrastructurelles, les défis sont aussi opérationnels. Malgré ses performances, l’AIGE doit composer avec une expérience passager encore perfectible. Aux heures de pointe, les files d’attente au départ comme à l’arrivée illustrent les défis actuels. Les dispositifs biométriques et les solutions de reconnaissance faciale, présentés comme les piliers d’un futur parcours “sans contact”, restent encore peu visibles dans l’expérience des voyageurs. Et sur le plan stratégique, la consolidation du hub passe aussi par une diversification des dessertes. L’enjeu pour la nouvelle direction sera d’attirer des compagnies long-courriers, afin de renforcer la connectivité intercontinentale et réduire la dépendance aux flux régionaux.

“À terme, la consolidation de Lomé comme hub panafricain pourrait s’appuyer sur une expansion rapide du réseau. La libéralisation complète du transport aérien africain permettrait à des opérateurs comme ASKY d’étendre significativement leur couverture, potentiellement au-delà de 50 destinations, dans une logique de hub-and-spoke optimisée,” explique un consultant, ancien de l’ASECNA. “Cette dynamique favoriserait également l’intégration de circuits touristiques régionaux et renforcerait le rôle du Togo comme porte d’accès aux pays enclavés du Sahel, notamment le Burkina Faso, le Mali et le Niger, pays avec lesquels ses relations sont actuellement au top”, conclut-il.

Un nouveau pilote pour une nouvelle phase

Pour entamer cette seconde décennie, la Société aéroportuaire de Lomé-Tokoin (SALT) a rappelé une figure bien connue. Nommé Directeur général en janvier 2026, Kanka-Malik Natchaba revient à la tête d’une institution qu’il avait déjà dirigée.

L’ancien ministre, formé à l’ENA, doit désormais incarner la nouvelle étape de l’infrastructure aéroportuaire : celle du passage d’un modèle centré sur l’infrastructure à une logique de performance opérationnelle et commerciale. “L’enjeu n’est plus seulement de bâtir, mais de rentabiliser, d’optimiser et d’améliorer l’expérience utilisateur”, confie notre expert. Sous sa direction, la SALT devra consolider ses acquis tout en renforçant son positionnement face aux hubs concurrents de la région, une recomposition du trafic aérien post-crise”. 

En synergie avec le Port de Lomé — longtemps resté l’unique port en eau profonde de la région — et la Plateforme Industrielle d’Adétikopé (PIA), l’aéroport complète un triptyque logistique qui réduit les coûts de transport pour les pays de l'hinterland, dont la demande et les exigences en matière de connectivité sont en hausse.

Si, dix ans après l'inauguration de sa “nouvelle aérogare”, le Togo a prouvé que la taille géographique n'était pas un obstacle à l'ambition, la performance ne se mesure désormais plus seulement en volumes, mais aussi en qualité. Le pari de 2016 est tenu, mais la promesse de devenir le "Singapour de l'Afrique de l'Ouest", elle, tiendra-t-elle ? 

Fiacre E. Kakpo