Deux jeunes entrepreneurs togolais ont été déclarés lauréats parmi 20 candidats, à l'issue de la quatrième édition du programme « L'Afrik de Demain », organisée par le magazine Ocean's News. La liste officielle, dévoilée mercredi 11 septembre, indique une baisse du nombre de lauréats togolais par rapport à l'édition précédente.

?L'attente a enfin touché à sa fin ! Le TOP 20 ADD 2024 regroupe des entrepreneurs qui proviennent du Bénin, du Burkina, du Sénégal, du Togo, de la Mauritanie, de la Côte d’Ivoire, du Gabon et de la RDC.#ADD #ADD2024 #Entrepreneuriat #PMEAfricaines #TgTwittos pic.twitter.com/BfvZGU8SJt

— Ocean's News (@oceans_news) September 11, 2024

Ces nouveaux lauréats, âgés de moins de 35 ans, exercent dans les domaines de l'agrobusiness et l’économie circulaire. Il s'agit de Mony Kolani, de l'entreprise N'aam, et de Pouwereou Bodjona, de Bo-Technology & Services Sarl. Leurs projets ont été jugés pertinents pour la communauté, selon le jury présidé par Edem d'Almeida, président de l'association Moi Jeu Tri, spécialisée dans le recyclage.

Ces deux Togolais, sélectionnés avec 18 autres personnes de diverses nationalités (Bénin, Burkina Faso, Sénégal, Mauritanie, Côte d'Ivoire, Gabon, RDC, Congo-Brazzaville), sont attendus à Lomé en novembre prochain.

« Cette sélection réunit des entrepreneurs très prometteurs issus de 9 pays d'Afrique. Leur engagement correspond parfaitement à l'esprit que nous cherchons à promouvoir au sein de notre programme », a indiqué Aimé Apedoh, Coordinateur général du programme.

En termes de récompense, ces lauréats participeront à un programme de formation complet couvrant des domaines essentiels tels que la communication et le marketing numérique, la gestion financière et la gestion d'entreprise. Ils bénéficieront en outre d'une vaste campagne médiatique de trois mois visant à renforcer leur visibilité en ligne.

Lancé en 2021, le programme « L'Afrik De Demain » a pour ambition de former et d'accompagner chaque année 20 jeunes entrepreneurs africains dans leur parcours entrepreneurial. Ce, en leur offrant non seulement une visibilité mais aussi des outils pour améliorer leurs compétences et développer leur réseau.

Au Togo, le paysage des Fintech s’agrandit, avec l’arrivée d’un nouvel acteur, qui propose une solution orientée vers les groupements et associations. 

La jeune startup Ollo Africa, active dans les solutions digitales d'inclusion financière, vient en effet de lancer sa nouvelle application Ohana Africa, destinée à simplifier la gestion des groupements formels et informels. L’outil veut permettre aux membres des groupements de cotiser et de faire des dons indépendamment de leur localisation, de manière hebdomadaire ou mensuelle.

« Ohana n’est pas seulement une question de sécurité. Il s’agit de rendre la vie plus facile. Que vous cotisiez pour des occasions joyeuses comme des retrouvailles ou pour des moments difficiles comme des funérailles ou des maladies, mettre de l’argent ensemble n’a jamais été aussi simple, et l’application Ohana Africa vous aide à tout suivre », a déclaré Mawuna Koutonin, PDG de Ollo Africa, Fintech promotrice de l’application.

L’application mobile espère ainsi répondre à des défis récurrents pour ces organisations formelles et informelles, de tailles diverses, notamment la collecte des cotisations, le suivi des dépenses et la nécessité de transparence. 

Pour Ollo Africa, basée au Togo, et présente au Kenya et au Nigeria, c’est une contribution pour améliorer l'inclusion financière et renforcer les dynamiques communautaires au Togo et en Afrique. 

L’outil numérique vient du reste s’ajouter à un paysage fintech encore modeste mais grandissant, dominé par les services de mobile money (Flooz et Tmoney) des deux opérateurs téléphoniques qui opèrent dans le pays, ou encore Semoa, spécialisée dans le mobile banking.

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Les startups numériques togolaises peuvent postuler à la troisième édition du Concours Tremplin Startup UEMOA, qui se déroule simultanément dans les huit États membres de l'UEMOA, dont le Togo. L'initiative est promue par la Commission de l'Union économique et monétaire ouest-africaine (UEMOA).

Pour cette édition 2024, le concours cible particulièrement les startups opérant dans divers domaines des industries culturelles et créatives (ICC). Tels que le cinéma et l’audiovisuel, la musique, les arts vivants, l’édition, les arts visuels, l’artisanat d’art, le design, la mode et les jeux vidéo.

Prix nationaux et régionaux

Au niveau national, les trois meilleures startups obtiendront des prix d’encouragement de six, cinq et quatre millions (6 000 000, 5 000 000 et 4 000 000) F CFA, indique-t-on. Il en va de même pour les structures d’accompagnement à l’entrepreneuriat ayant soumis le dossier d’un lauréat d’un prix d’encouragement, qui recevront des primes d’encouragement d’un montant d’un million (1 000 000) F CFA chacune.

Au niveau régional, des prix d'excellence allant de 10 à 15 millions FCFA seront décernés aux lauréats, les cinq meilleures startups de l’espace UEMOA.

Cette édition est réalisée en partenariat avec la Chambre Consulaire Régionale de l'UEMOA (CCR-UEMOA) et, au niveau national, la Chambre de commerce et d’industrie du Togo (CCI-Togo).

Les candidatures sont ouvertes depuis le 19 juillet et se poursuivent jusqu'au 20 août 2024 à 23 h 59 min GMT.

Consultez le règlement complet.

Ayi Renaud Dossavi

Du 22 août au 8 septembre 2024, se tiendra dans la capitale togolaise, Lomé, la douzième édition de la Foire Adjafi. A cette nouvelle édition, les opportunités offertes par la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAF) seront essentiellement explorées par les jeunes entrepreneurs pour qui l'événement est conçu.

Cette 12 foire Adjafi se déroulera donc sous le thème « La ZLECAF, pour stimuler la commercialisation de nos produits transformés et pérenniser les acquis », dans le but de dynamiser la promotion des échanges commerciaux sur le continent africain.  Durant 18 jours, l’événement commercial va réunir environ 300 entrepreneurs qui, outre l’exposition de leurs produits, vont plancher sur les avantages de la Zone de libre-échange continentale africaine. 

De fait, le programme inclut un forum sur la ZLECAF, une table ronde pour les PME-PMI, ainsi que des journées spéciales consacrées à la mode et aux communes.

Cette année, la Foire Adjafi se distingue par l'introduction d'activités innovantes. Parmi celles-ci, on retrouve un atelier d'expérimentations scientifiques destiné aux enfants, un salon professionnel dédié à la musique afro, et un espace réservé aux apéros et gourmandises du Togo. Ces nouvelles initiatives visent à attirer un public plus large.  

Comme le veut la tradition, la foire se déroulera sur le site sportif du Lycée Agoè-Nyivé, ponctuée de concerts qui mettront en avant la musique togolaise.

Esaïe Edoh 

Quatre jeunes agro-entrepreneurs togolais ont été distingués la semaine dernière à Harare (Zimbabwe), en marge de l’Africa Investment Leadership Forum qui s’est tenu du 26 juin au 28 juin. Il s’agit de Jaël Amouzou de Chom Factory (spécialisée dans la production d’amuse-bouches), Beigue Alfa Mèwè (spécialisée dans la production de provende pour volaille. Bétail et production d’huile végétale), de Komlan Bessanh, promoteur de la marque de boissons Champiso, et de Yawovi Sedzro Klutse de Kasy Popo Group (actif notamment dans la production et la commercialisation des huiles et tourteaux de palmistes).

 Ces quatre acteurs ont reçu le 28 juin l’award 50 Under 40 des investisseurs africains en entrepreneuriat 2024 (AILF 50 Under 40 Leading African Investors in Entrepreneurship Award 2024).

Ces distinctions couvrent leurs actions entrepreneuriales depuis 2016 en matière d’entrepreneuriat. “C'est un honneur pour nous d'avoir représenté le Togo à cette compétition”, se réjouit Klutse Yawovi Sedzro, le jeune promoteur de KASY POPO GROUP, dont la société propose également des solutions aux TPME dans la production de savons. Même son de cloche chez Jaël Amouzou, promotrice de Chom Factory, pour qui “C’est une fierté de faire partie de ces cinquante jeunes leaders”.

L’Africa Investment Leadership Forum est un événement qui se veut une plateforme pour les leaders de l'industrie, entrepreneurs et visionnaires afin de se réunir, échanger des idées et explorer des opportunités qui façonneront l'avenir de l'investissement en Afrique. 

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Notons que la participation des entrepreneurs togolais à ce Forum a été soutenue par le Fonds d’appui aux initiatives économiques des jeunes (FAIEJ).

Ayi Renaud Dossavi

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Salon FERIN : 3 Lauréats pour le concours T-Fertile

L'énergéticien français TotalEnergies annonce le lancement de la nouvelle édition de sa compétition « Challenge Startupper de l’Année » dans 32 pays africains, au bénéfice des jeunes entrepreneurs.

Plusieurs catégories au Togo

Pour cette édition 2024/2025, le Challenge Startupper cible les jeunes entrepreneurs togolais âgés de 18 à 35 ans, ayant des projets novateurs dans tous les secteurs d'activité. Trois catégories de prix sont prévues : "Innov’Up" pour l'entrepreneur le plus prometteur, "Cycle’Up" pour les projets liés à l'économie circulaire, et "Power’Up" pour les initiatives axées sur les énergies durables et abordables. De plus, quatre projets supplémentaires seront sélectionnés dans la catégorie "Power’Up" par un jury international.

Comme à l'accoutumée, plusieurs critères serviront à évaluer les projets, notamment leur contribution au développement durable, leur caractère innovant, leur faisabilité et leur potentiel de développement, ainsi que leur engagement en faveur de l'égalité des sexes et de l'inclusion des femmes.

4,5 millions par lauréat

Chaque lauréat recevra le titre honorifique de "Startupper de l’Année par TotalEnergies" ainsi qu'une dotation financière de 4 500 000 F CFA. Les prix sont dotés d'un accompagnement personnalisé et d'une visibilité accrue pour les porteurs de projets.

Depuis son lancement en 2015, le Challenge Startupper a récompensé et accompagné 365 lauréats à travers le monde, démontrant ainsi l'engagement de TotalEnergies en faveur de l'entrepreneuriat et de l'innovation. Les précédents lauréats togolais étaient Elsa M’béna, Ayitévi Firmin Elom et Andréa Magnon, respectivement avec les projets Auréole Monde, Safe Blood Management System et Fun’IO. Ouvertes depuis le 30 avril, les inscriptions se poursuivent jusqu'au 18 juin 2024 sur le site officiel du Challenge.

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Au Togo, le milieu de la décoration a enregistré depuis 2021, l’arrivée d’un nouvel acteur, Akadi. Visibles dans les hôtels, les galeries, devenues incontournables comme étrennes personnalisées dans le milieu professionnel, ces lampes éco friendly customisées avec des textiles africains séduisent. 

“Nous apportons une touche authentique à votre décor”. Le mot, écrit subtilement au dos de l’un des emballages, résume au mieux le produit. Akadi, nom emprunté à plusieurs langues locales du Togo, est en effet avant tout, un symbole d’authenticité. “L’histoire autour de la naissance d’Akadi peut prêter à sourire”, raconte d’ailleurs Koffi Junior Awassiah, l’un des principaux visages derrière les lampes. 

En 2021, cinq ans après un Baccalauréat Option Industrielle (Filière F2) décroché à Lomé et une série d’immersions et de formations dans des laboratoires de fabrications (Fablabs), le jeune entrepreneur passionné de technologies décide de monter une structure dédiée au développement de solutions créatives dans plusieurs secteurs : ‘Binary’. 

“Au moment d’aménager nos locaux, nous avons voulu faire quelque chose de différent : associer le traditionnel à la modernité. La période a coïncidé avec l’accouchement de ma sœur qui quelques mois après, nourrissait également son bébé avec du lait. Du coup, nous avions à la maison beaucoup de boîtes qui s’entassaient, ce qui nous a donné l’idée de nous en servir pour créer quelque chose. C’est comme cela que Akadi est né”, raconte-t-il. 

Une origine qui prête à sourire

Très vite, l’initiative emballe, et est appréciée par les différents visiteurs des locaux. L’idée mûrit un peu plus alors et la jeune pousse décide de faire de la conception des luminaires, un secteur d’activités à part entière. “Nous avons été vraiment surpris lorsqu’un prêtre nous a demandé de lui faire une lampe de table pour pouvoir lire”, se souvient Junior. A cette commande, s’ajouteront d’autres, propulsant définitivement le jeune entrepreneur et son équipe dans une nouvelle dimension. 

Un volet éco affirmé

Pour renforcer le volet éco du projet, Junior Awassiah décide de n’utiliser que des matériaux recyclés : bouts de tissus locaux, morceaux de ferraille du quotidien en quête d’un second souffle, tout est bon à prendre. Rapidement, un circuit de production se dessine : des jeunes du quartier sont sollicités pour la collecte des matériaux nécessaires. Une autre équipe, installée dans un local dédié, s’occupe de la récupération et du tri. Enfin, la partie la plus technique et la plus fastidieuse, celle du conditionnement et de la transformation, qui mobilise les “ingénieurs”.

Sur le terrain, le côté novateur du produit séduit et emballe. Les lampes Akadi se révèlent un peu plus lors des foires et expositions, et intègrent les rayons des galeries et boutiques. Des hôtels et maisons d’hôtes, férus de décoration intérieure innovante, rejoignent également la vague d’engouement. 

Résultat, un peu plus de deux ans après son lancement, Akadi vise déjà loin. 

“Nous sommes en train de travailler sur d’autres prototypes actuellement, et nous voulons aller vers des conceptions qui prennent en compte la domotique”, annonce Junior, très porté sur les sujets liés aux nouvelles maisons connectées 

Également, le jeune homme et son équipe réfléchissent à intégrer désormais des luminaires solaires dans leur catalogue. Après tout, “l’essentiel est que chacun trouve le modèle qui lui plaît”, conclut-il. 

Octave A. Bruce 

Au Togo, le FAIEJ (Fonds d’Appui aux Initiatives Economiques des Jeunes) revendique la création de 26 309 emplois durables, pour un total cumulé de 8,63 milliards FCFA (8,635,098,607 FCFA) de crédits octroyés, depuis son opérationnalisation en 2012 jusqu’à fin mars 2024.

Sur la période, le dispositif intégré d’appui technique et financier du gouvernement togolais, visant l’insertion socioprofessionnelle des jeunes à travers la promotion de l’entrepreneuriat, a également sensibilisé près de 140 000 jeunes et enregistré près de 24 000 inscriptions, dans le cadre de ses activités, tout en formant près de 36 000 (35 822) jeunes et financé plus de 6 000 projets. Pour l’organisme, il s’agit d’ouvrir des opportunités pour que les jeunes togolais développent leurs compétences entrepreneuriales, en leur fournissant un soutien financier et technique.

En particulier, en 2023, le Fonds d’appui aux initiatives économiques des jeunes (FAIEJ) a mobilisé 2,68 milliards FCFA (2 687 905 380 FCFA), soit 31% de ses mobilisations depuis sa création, au profit de 1852 nouveaux projets de jeunes.

Ayi Renaud Dossavi

Au Togo comme dans une dizaine de pays de la planète, l'industrie du batik représente un segment historique de l'artisanat et de la culture textile. Depuis 2021, Ornela Ezi, une jeune togolaise, a fait de la réinvention de cet art ancestral de teinture, une passion et un sacerdoce.  

“IYATAN Collection”, pouvait-on lire sur les nombreux autocollants éparpillés çà et là. A l’arrière de la nouvelle boutique aménagée devant sa maison, Ornela Ezi achevait de poser religieusement le dernier stick à l'effigie de sa marque sur le dernier pagne, avant d’emballer les différents lots. Après trois jours de travaux continus, une nuit blanche et quelques migraines, la commande était enfin bouclée, prête à être acheminée vers Lomé. La seconde partie du contrat était en passe d’être honorée. 

Le périple Adétikopé-Lomé, la jeune femme en avait fait son train-train quotidien, avalant presque chaque jour de la semaine la trentaine de kilomètres du trajet aller-retour entre le nouveau pôle industriel (depuis l’implantation de la PIA, ndlr), du centre-ville de la capitale. Ni la fatigue, ni la météo pas toujours coopérative de cet espace périurbain, n'affectaient de toute façon sa détermination. Le batik, Ornela Ezi en a fait un sacerdoce. 

De la curiosité à la passion

Rien ne laissait présager pourtant, quatre ans plus tôt, une telle trajectoire. Après un Baccalauréat, option Littéraire, obtenu en 2020, en plein contexte pandémique (Covid-19), Ornela s’inscrit en Faculté de Droit à l’Université de Lomé. Un choix tout à fait normal pour celle qui s’est toujours vue revêtue d’une toge d’avocat, malgré les énormes difficultés à s’exprimer alors en public. 

Le pont vers le monde de l’art textile et des nuances chromatiques sera réalisé un an après, à la faveur d’une formation exclusivement dédiée aux jeunes filles. Ornela, qui s’essayait depuis quelques temps déjà au monde de la décoration, y fait la connaissance d’un spécialiste du domaine du batik, issu lui-même de l’école d’un maître en la matière, Ayaovi Atobian, que Togo First avait déjà rencontré en 2018 lors d’une immersion au Centre d’art Tayé Tayé. 

Un passage au sein de ce temple voué à la création artistique et une seconde formation beaucoup plus approfondie plus tard, et la jeune femme se convertit définitivement. 

“Une ode à la nature”

Désormais outillée, Ornela va se jeter à corps perdu dans cette nouvelle passion. “J’ai toujours aimé créer des choses, et avec les choses que j’ai apprises, j’étais parfaitement dans mon monde”, raconte-t-elle.  

Les débuts sont difficiles. Les maigres économies partent dans l’achat de tissus au marché, puis, l’inspiration fait le reste. Le processus en lui-même est un rituel précis : définition des tons et préparation des couleurs, application de la cire, immersion, rinçage, retrait, séchage, une mécanique réglée. 

Dans le garage paternel réquisitionné et reconverti en atelier, Ornela manipule dans le respect des matériaux, un nombre d’outils indispensables à la transformation du pagne : gants, bassines, masques, teintes, bougies…, et laisse la magie opérer.

La nature sert de muse, les arbres, le ciel étoilé, les éléments de l’environnement se retrouvent transposés dans les œuvres. 

“Chaque pièce de batik pour moi est une ode à la nature, un tableau où s’harmonisent l'art et l'artisanat, tissé des motifs et de symboles”, poétise-t-elle. Et au moment de baptiser ses créations, la native des Plateaux ne cherche pas loin : IYATAN Collection. 

“IYATAN vient de la langue Ifè parlée dans la région des Plateaux, plus précisément à Atakpamé, et veut dire ‘la souffrance est finie’, et COLLECTION pour exprimer la diversité des motifs et des couleurs”, explique-t-elle.

L’âge, un atout et un handicap

Les premières créations prêtes, survient le premier écueil : trouver une clientèle et la fidéliser. Ornela, qui a pris le soin de ne porter désormais que ses œuvres, multiplie les approches et les échanges avec les particuliers. 

Mais l’âge devient rapidement un handicap : “J’avais à peine 20 ans, c’était déjà un peu difficile de convaincre les responsables ou personnes âgées à essayer ou adopter mes produits. On me trouvait trop jeune pour être prise au sérieux”, se souvient-elle. 

La persévérance finit par payer, lorsque les responsables municipaux de sa commune la remarquent et passent commande. D’autres défis de taille comme la pénurie de main-d'œuvre, la méconnaissance du grand public sur la fabrication du batik occasionnant des demandes difficiles à satisfaire, les difficultés d'approvisionnement en matières premières, surgissent, mais la jeune femme au caractère bien trempé n’en a cure. 

“Ces obstacles n'ont fait que renforcer mon esprit d'entreprise et me permettent d’ailleurs de développer des compétences en management, marketing, leadership et branding”, confie-t-elle. 

La reconnaissance 

Consciente de la place prépondérante des foires et expositions dans le paysage commercial togolais et particulièrement dans le secteur artisanal, Ornela multiplie les apparitions aux manifestations foraines à Lomé, et parfois en dehors. C’est d’ailleurs lors de la dernière édition du Marché international de l’Artisanat du Togo (MIATO 2023), qu’elle est distinguée, en raison de son très jeune âge.

Ce prix d’encouragement fait l’effet d’un spot de lumière. Les commandes affluent, venant désormais de diverses couches de la population, ce qui amène la jeune promotrice à diversifier ses productions : “Nous avons deux clientèles cibles. Premièrement,  les amoureux du pagne Batik, ceux qui aiment avoir leurs touches uniques sur les créations, et deuxièmement les entreprises, écoles, associations et autres structures à qui nous offrons la possibilité de personnaliser leurs pagnes en y mettant leurs propres logos ou un texte. Elles peuvent elles-mêmes choisir les couleurs du pagne”. 

Entreprises privées, restaurants, écoles privées entre autres, rejoignent le phénomène IYATAN qui séduit un peu plus. 

Confiante, Ornela, jusque lors discrète sur les réseaux sociaux, se prend à communiquer davantage. 

Promotion et distribution

Ornela a su habilement utiliser les réseaux sociaux et les plateformes en ligne pour promouvoir ses produits. “En attendant d’avoir des ambassadeurs reconnus, nous essayons de nous faire connaître sur Instagram, Twitter, Tiktok, mais aussi sur Coin d'Afrique, une application de marché en ligne”, indique-t-elle. 

Le reste est confié aux acteurs du réseau de distribution, qui, lors des livraisons, s’efforcent de dévoiler un peu plus les activités de la jeune pousse.  

S’ancrer durablement

Désormais bien investie, Ornela rêve grand : devenir une référence dans le domaine du batik au Togo, collaborer avec des organisations nationales et internationales, et ouvrir une boutique de prêt-à-porter. 

D’ailleurs, souffle-t-elle, la prochaine étape est la création d’une ligne de vêtements (chemises et robes en pagne batik) accessibles à tous, où chaque client trouvera son goût. 

“Je veux tisser des rêves à travers le batik”, conclut-elle, des étoiles dans les yeux. 

Octave A. Bruce 

Au Togo, Ahoé, une web-série suscite de l’engouement depuis le 1er décembre 2023. Tournée en langue locale, façonnée selon les standards internationaux et ancrée dans les réalités togolaises et africaines, la série est diffusée gratuitement sur les réseaux sociaux. Dans une interview accordée à Togo First et l’Agence Ecofin, la scénariste Madie Foltek, co-autrice de la série revient sur l’univers de l'œuvre, son succès, et les perspectives.

Qui est Madie Foltek ?

Madie Foltek est une femme togolaise au large sourire, comme vous pouvez le voir souvent. J'ai fait des études cinématographiques avec une spécialisation en scénarisation aux États-Unis. Je suis la scénariste de la web-série Ahoé.

J'ai toujours été passionnée par la culture. Tout a commencé avec la lecture : j'adore lire. Toute petite, j'étais le genre à aller au CCF (Centre culturel français, ndlr), lire des livres. En cours primaire, ma matière préférée était donc bien évidemment le français. J’adorais écrire et inventer de petites histoires. Mais c'est vraiment à l'âge de 12 ans que j'ai écrit une histoire à proprement parler, après l’hospitalisation de ma mère. J’ai voulu lui écrire une histoire, pour la divertir, et elle y a trouvé énormément de potentiel et m'a encouragée à écrire. Mais pour moi, cela restait toujours un loisir, malgré les encouragements d’un de mes professeurs de français au collège. 

En même temps, j'étais passionnée par le cinéma. Avec mes frères et ma sœur, on regardait beaucoup de films, analysait les scènes, les pièces de théâtre et tout ça. Je crois que c'est là où mon esprit, on va dire analytique, s'est réveillé en ce qui concerne les films. Mais cela restait un hobby, pas un probable métier.

Le déclic est venu après mes études aux États-Unis où je me suis formée à la publicité et à la scénarisation. Entre temps, je suis revenue au Togo pour m'assurer qu'il y avait quand même une demande pour les scénaristes. Pendant notre parcours de formation, l’accent était surtout mis sur la pratique, donc j’ai essayé des vidéos, des films, des courts-métrages, où j’ai assumé plusieurs rôles.

A mon retour au Togo, j'ai travaillé avec Angéla Aquereburu et Jean-Luc Rabatel de Yobo Studios. On s'est rencontrés parce qu’ils cherchaient un scénariste, et que j’ai été recommandée. Je leur ai parlé du projet d'Oasis, série qui sera diffusée sur Canal+. C'est là qu’a débuté notre collaboration, et qui a vu des projets comme Hospital IT, la série médicale qui est sur TV5 Monde, ou Zem.

? Grâce aux scénaristes, les idées deviennent des histoires qui prennent vie sur nos écrans !

Découvrez le métier de notre scénariste Madie Foltek ?

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— AHOÉ | La web-série (@ahoewebserie) January 16, 2024

Comment est né Ahoé ?

Depuis toujours, Angéla avait toujours en tête de faire quelque chose pour les Togolais. Puisque Oasis et Hospital IT, c'étaient pour des chaînes panafricaines. Donc, ça veut dire qu'il faut un peu plaire à tout le monde. On ne peut pas faire un truc uniquement adressé aux concitoyens, parce que ces chaînes sont regardées partout.

“ Si on parle aux Togolais, pourquoi ne pas raconter nos réalités ?”

Donc, on voulait vraiment faire quelque chose pour nous. Surtout que nous sommes parties du constat que la plupart des compatriotes au pays et en Occident n'ont pas accès à nos séries, parce qu'ils n'ont pas forcément accès à Canal+, TV5 Monde. Même au pays, tout le monde n’a pas les moyens de payer un abonnement Canal+, par exemple. On réalisait des choses, mais les gens n'y avaient pas accès, et la diaspora se plaignait énormément.

Avec Angela, on a donc lancé un sondage pour voir si la diaspora, je le précise parce qu’à la base c'était cela, voudrait bien nous accompagner, pour qu’on leur fabrique du contenu qui sera diffusé gratuitement sur YouTube en mina. Il faut dire aussi qu’Angela avait déjà essayé une démarche similaire de cagnotte participative mais cela n'avait pas vraiment marché. Je lui ai dit, “jetons la bouteille à la mer, on verra”.

Et ça a pris. Tout le monde était partant, il y avait des retours très positifs. Les gens ont dit, “oui, on va faire” quand la cagnotte a été lancée. Nous avons demandé 15 millions FCFA. Ça ne coûte pas 15 millions pour faire une série, mais on savait qu'on ne pouvait pas demander plus. On voulait faire un test, en fait. Donc, on s’en est tenu à cela. Au total, nous avons eu 8 millions. Yobo Studios a ajouté un peu de ressources, tout comme l'association de promotion culturelle Vegon qui a porté le projet.

Mais avec ça, on ne pouvait pas payer toute l'équipe. Parce qu'on va dire que pour lancer une série, un épisode, il faut minimum 15 millions. Une série comme ça. Donc, on a dit à l'équipe dès le début : “Voici le projet qu'on a, mais on ne peut pas vous payer. Nous pourrons assurer le transport, la nourriture et tout ça. Mais c'est tout. Est-ce que ça vous intéresserait ?”.

Toute l'équipe, tous les techniciens, tout le monde a accroché et a adhéré. On a insisté sur le fait qu’on voulait le faire en Mina, et qu'on voulait cibler le Togolais de façon générale. Ils ont adhéré au projet et ils ont travaillé sur ce projet sans recevoir un seul franc. Pour nous, c'était incroyable.

Donc, une fois que les gens ont accepté de nous accompagner avec la cagnotte, Angela et moi, avons fait des séances de remue-méninges pour trouver une histoire, créer une histoire avec d'autres volontaires qui voulaient bien nous aider. Et on s'est demandé ce qu'on voulait raconter.

Si on parle au Togolais, pourquoi ne pas raconter nos réalités, nos quotidiens, les problèmes que nous avons, les joies, les peines,  ce qui se passe dans nos familles ? C'est comme cela que nous avons eu l'idée de faire rentrer Eli, (Bienvenue Gagalo, NdlR)  qui est le personnage principal, de France, après des années passées là-bas, pour enterrer sa mère.

Donc, pour lui, qui a des idées préconçues vu que cela fait des années qu'il est parti, il rentrerait juste inhumer sa mère et repartirait. Or, au Togo, cela ne se passe pas comme cela. On ne peut pas rentrer de l’extérieur et essayer d'imposer les choses et tout ça. C’est comme ça que l'idée est venue.

Donc voilà, fabriquer du contenu pour les Togolais. Mais on s’est toujours dit qu'il fallait des sous-titres en français et en anglais pour ne pas limiter l’accès.

Comment se sont fait le casting et le tournage ?

Il faut savoir que la plupart des acteurs qui sont dans Ahoé, sont déjà sur les deux projets précédents, Oasis et Hospital IT. Atavi-G, (alias Cyprien, ndlr) par exemple, était dans la première saison d'Hospitalité. Il y avait déjà tout un monde dans le répertoire de Yobo Studios.

Donc le casting n’a pas été très difficile, du point de vue de la recherche des acteurs. Une fois les rôles affinés, on a quand même organisé des auditions pour trouver qui serait l’idéal pour tel ou tel personnage. Atavi-G et Sanvee Beno (alias Lionel, ndlr) faisaient déjà partie du pool d’acteurs, mais on les a contactés pour savoir s'ils seraient intéressés. Le premier a accepté de revenir sur le projet parce qu'il savait que le second serait là. Cela faisait des années qu'il essayait de le retrouver, donc on leur a donné l'occasion de le faire.

?Atavi-G alias Cyprien LE GOAT est reçu à la Télévision Nationale Togolaise.

Rendez-vous ce jeudi 18 Janvier 2024 à 11h30 GMT dans l'émission "La Poz".

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— AHOÉ | La web-série (@ahoewebserie) January 17, 2024

D’autres exemples sont là, comme Florent Banissa (alias Socrate), qui avait aussi fait partie d’Oasis.

Le texte a été écrit pendant le Covid-19, c’est d’ailleurs pour cela que nous avons fait allusion pendant la série à des frontières fermées. Quant au tournage, cela s’est fait en un mois. De juin à juillet l’année dernière. Et c’est là où nos partenaires ont été précieux.

Quand nous lancions la cagnotte, on avait précisé que ce n’était pas que financièrement que nous voulions de l’accompagnement. Pas juste de l'argent, mais aussi des maisons, des boutiques, des restaurants, des voitures, à nous prêter. A Aného (Préfecture des Lacs), le maire a également accepté de nous accompagner.

✨ Derrière chaque grand projet, se trouve une productrice déterminée !

Découvrez l'essence de ce métier avec notre productrice Angela Aquereburu. ?

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— AHOÉ | La web-série (@ahoewebserie) January 16, 2024

Avez-vous été confrontés à des défis pendant la production ?

Tout revenait à l'argent. Déjà, il nous fallait du talent pour ce projet. Ce n'est pas parce que c'est bénévole que ça doit être mauvais. La même attention, la même qualité que nous avons exigé pour les précédentes œuvres, étaient de nouveau là.

Donc il s’agissait surtout de réussir à produire quelque chose de beau, malgré le fait que tout le monde travaillait gratuitement, sans un franc. Et c’est valable pour l'équipe technique aussi. Que ce soit au niveau de l’équipe de communication qui travaille depuis un an dessus, à tout ce qui est lié à la musique, la bande originale, tout le monde a donné du sien, sans rien prendre en retour.

Il y a eu des imprévus, mais on a su avancer. Yobo Studios a toujours été dans la mentalité de « il faut cultiver l'excellence », et pour nous, ce n’est pas parce qu'il n'y a pas d'argent qu'on va servir, excusez-moi le terme, du caca, aux gens.

Il y a une semaine, vos comptes sociaux ont annoncé : ‘Ahoé, c’est fini’. Dans la foulée, vous avez lancé une cagnotte pour soutenir la suite de la série. Est-ce dû à l’engouement du public ? 

En fait, c’était le deal depuis le début. Si vous voulez qu'on fasse du contenu, il va falloir contribuer. On voulait faire cette série sans compter sur les diffuseurs classiques qui auraient un droit de regard sur ce qu'on dit et comment on le dit. L'idée, c'était vraiment d'être libre et de pouvoir raconter nos histoires à nous. Donc, depuis le début, on avait décidé que si on devait faire ce truc, ce serait grâce au financement participatif.

Quand on a fait Ahoe, on avait dit que même avec les 8 millions FCFA, on voulait quand même montrer aux Togolais ce qu'on peut faire avec le peu qu'on a eu. On voulait leur dire « Imaginez ce qu'on peut faire si on a plus ».

Pour soutenir la suite d’AHOÉ, c’est par ici ? https://t.co/T3sbjD2EAb

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— AHOÉ | La web-série (@ahoewebserie) January 23, 2024

C'est vrai qu'on savait que l'histoire allait plaire, mais l'engouement qu'il y a eu autour de la série, disons que ça nous a dépassé nous-mêmes. C'était une belle récompense pour l'équipe, mais c'était toujours prévu qu'on allait lancer une nouvelle cagnotte pour pouvoir en faire plus.

Donc, quand dans les commentaires, les gens disent « Ah, on adore, dites-nous comment on peut soutenir, on veut plus », là, on vous annonce « Ok, d'accord, nous allons faire plus, mais là, il faut que vous mettiez la main à la poche ». C'est le nerf de la guerre, l'argent. C'était une stratégie digitale, une stratégie de communication de dire « Ahoe, c'est fini » … Les gens l'ont pris de façon littérale. « Ah oui, c'est fini. Il ne reste que deux épisodes ».

"Là, si on a les sous, c'est vraiment pour que les gens soient payés. Je vais vous donner l'exemple de l’actrice qui joue le personnage de Prénam (Jessica Djadoo, ndlr). Celle que tout le monde veut tuer sur les réseaux sociaux (Rires). Elle par exemple, est venue au casting du projet Oasis et nous avons eu un coup de foudre. Elle n'avait jamais joué avant. Elle était naturelle. Donc on lui a dit : On aimerait te proposer un rôle. Elle est tellement passionnée qu'elle a démissionné de son travail pour se concentrer sur le projet, et elle a joué sans être rémunérée sur Ahoé."

Depuis le début, c'était prévu que pour pouvoir arriver à un certain niveau, pour que la série puisse vivre et générer des revenus, il fallait à un moment que les Togolais de façon générale ou les amoureux du Togo mettent la main à la poche. Les gens avaient littéralement pensé qu’on n’allait plus diffuser les deux épisodes restants (le financement participatif a été lancé après la sortie de l’épisode 8, ndlr) alors que ceux qui nous suivent depuis le début ont compris. On avait toujours prévu qu'après le dernier épisode d'AHOÉ, on lancerait une campagne de financement participatif pour la suite.

Alors, est-ce que depuis le lancement de cette cagnotte-là, les retours sont intéressants à ce niveau ? Y-a-t ’il de l'espoir ?

Là sur le site on est à plus de 4,3 millions FCFA. On ne cache pas les choses, tout est visible sur la plateforme de la cagnotte. Je crois que la communication qu'on fera autour de la campagne de financement va jouer un rôle. Il y a encore des Togolais qui n'ont aucune idée que cette série existe. Il y a quelqu'un du Cameroun qui a demandé le lien de la cagnotte, des gens du Burkina Faso…etc.

La série restera-t-elle sur YouTube ou évoluera vers d’autres plateformes ?

Ahoe sera toujours sur YouTube, ça c'est sûr. Mais on n'est pas fermé, on réfléchit à différentes alternatives. Toujours sur YouTube, pour le futur mais pour qu'on n'ait pas toujours à demander aux gens de contribuer, il faut qu'on trouve une solution.

Pourquoi ne pas avoir une plateforme de streaming local ? Notre Netflix…Y fournir du contenu et faire payer les gens avec ce qu'ils ont. L'idée, c'est vraiment que ça reste accessible. On ne va pas faire un truc super cher que les gens ne peuvent pas payer. L'idée de base, c'est toujours de faire un truc accessible pour la population.

Actuellement, notre compte YouTube n'est pas monétisé. Il n'y a pas le Togo dans la liste des pays pour la monétisation et puis il y a un certain nombre de vues même quand la monétisation est possible. De toutes les façons, si Ahoé était monétisé, l'idée, encore une fois, serait de réinjecter ce revenu dans les prochains projets.

Avez-vous reçu une sorte d'appui, de soutien du ministère togolais de la culture, d'autorités ?

Au début du projet, de la diffusion, vous savez que la page X du ministère de la Culture et du Tourisme a réagi, pour nous encourager. Je sais que la page de la présidence avait aussi partagé nos publications. Le directeur de la cinématographie et de l'image animée, c'est l'un des plus grands fans de la série. On reçoit des messages de personnalités, d’autorités qui aiment beaucoup la série.

Avez-vous un mot à l’endroit de la communauté togolaise, de tous les suiveurs d’Ahoé ?

J'aimerais dire un grand merci à l'équipe parce que sans eux, on ne serait pas là. Merci à eux d'avoir accepté de soutenir ce projet. Ils ont fait du bébé d'Angéla et moi, leur bébé. Sans argent. Merci à Sanvee Beno et Atavi-G de nous avoir rejoint. Aujourd’hui, ils arrivent à avoir la visibilité qu'ils méritent. Parce que ça fait des années qu’ils sont dans le domaine.

J'aimerais remercier Angéla, je l'appelle ma « soulmate » (âme-sœur, ndlr) parce que c'est avec elle qu'on réfléchit à des idées folles et qu'on offre du contenu au public. Mais j'aimerais vraiment remercier aussi tous les internautes, au Togo et partout. Merci à eux pour l'engouement qu'il y a autour de la série. Merci à eux d'accepter de recevoir la chaleur d'Ahoé. Merci à ces gens qui regardent la série avec leur famille, Ils sont en mesure de regarder une série, un truc avec leurs parents et leurs enfants.

? Plus d’un Million de Vues ! ?
Nous avons franchi le cap du million de vues sur YouTube, et c'est grâce à vous, notre communauté extraordinaire !

Un million de mercis pour chaque clic, chaque vue et chaque partage. ? #Ahoewebserie #Ahoe #1MillionViews #TgTwittos pic.twitter.com/qeofsITgEx

— AHOÉ | La web-série (@ahoewebserie) January 12, 2024

Merci à vous les médias de nous accompagner, tous les commentaires, tous les likes, tous les partages, tout ce que vous faites pour que nous. On est émerveillés, on est reconnaissants. A très vite pour la suite.

Propos recueillis par Octave Bruce, Gilles Lawson et Servan Ahougnon.